Era quase tudo meninas brancas, lindas, e algumas mestiças de cabelo esticado com aqueles ferros. Só se fosse na marcha do Bairro Benfica, das famosas rebitas do Pepino.

Nem aí, magro, camapunha e ainda com a oposição de meu pai "não te metas nisso são coisas do Salazar.” Mal saberia eu que hoje tenho paixão pelas marchas populares de Lisboa e sou fã da Marcha da Mouraria!

Uma vez, no colégio D. João de Castro, do professor Cabral e da dona Ana, decidimos organizar uma excursão à Silva Porto. O colégio não tinha dinheiro e era perseguido por causa do professor Cabral ser maçon e contra a situação. Aí arranjámos uma comissão que foi bater várias portas, Câmara Municipal para o machimbombo pequeno, motorista com dinheiro para combustível. Batemos à porta do Bispo D. Daniel Junqueira, que adiantou um bocado de dinheiro. Organizámos uma fraca equipa de basquetebol, de voleibol e de futebol para, em Silva Porto, jogarmos contra os Maristas.

E lá saímos a cantar "foi na loja do mestre André…” e "Se um elefante incomoda muita gente, dois elefantes incomodam muito mais… se dois…”

O motorista era um cambuta de óculos, conhecido por nós, pois fazia trabalho nos machimbombos que iam da cidade alta até à baixa, em marcha bem divertida, mas sempre sem acelerar, não obstante o pedido de alguns de nós, "acelere, acelere.”

Parávamos nas vilas desde Boas-Águas e depois por aí adiante. O que mais nos impressionava eram os rios, os vendedores à beira da estrada e uma onça que atravessou a estrada perto da Bela Vista.

Quando chegámos a Silva Porto procuramos uma pensão. Para nós, cara. Alugámos quartos. Assim que anoitecesse dormíamos três num quarto, logo de manhã chuveirada fria e cá para fora.

Ainda no segundo dia fomos ver a embala do sertanejo Silva Porto, que comercializava pessoas e, ao que diziam, suicidou-se embrulhado na bandeira de Portugal e pegando fogo a um barril de pólvora. A lenda dizia que ele deixou descendência, uma senhora mestiça. Não achámos graça nenhuma.

Trazia uma encomenda numa caixa de papelão embrulhada em papel de várias cores e uma fita amarela para entregar a uma irmã do célebre futebolista Carinhas.

Fui lá, uma freira foi buscá-la, parecia indiana, agradeceu, e eu fiquei com os olhos nos volumosos seios dela que pareciam querer rebentar a renda da blusa azul.

Vieram os jogos contra o colégio dos Maristas. Levamos surra em tudo. No voleibol e basquetebol, de batina jogava o célebre irmão Mariano, padre que iria ficar famoso como educador.

O dinheiro havia acabado mesmo nos bolsos dos mais ricos que repartiam com todos. O Gasosas, o pai era dono da fábrica de gasosas atrás da minha escola 33, era o mais hábil em futebol e a roubar na pastelaria e outras lojas. Eu tirei-me de cuidados e fui à livraria do mais velho Fançony. Levei um raspanete: "então Rui, não procuraste o teu tio avô? A excursão está com má fama. Vai buscar as tuas embambas e segues lá para casa e o outro tempo livre podes ler os livros que quiseres aqui. Sabes que nesta terra respeitam-me como se fosse um branco, entendes?”Aí, fiquei armado e desarmado.

Um dia convidei o Gasosas para ir comer na casa do tio Fançony, que tinha uma panela onde punha a água a ferver e depois era cenoura, nabo, couve, batata, nem era sopa nem nada, parecia comida para porcos, segredou-me o Gasosas no ouvido.

Na verdade, era intragável, mas o tio insistia para que repetíssemos aquilo que, para ele, era um pitéu.

O Gasosas não voltou e fiquei eu,  na comida daquela panela até lhe perguntar "o tio não come galinha? Ando cheio de fome.” "Não mato animais. Mas amanhã passas a almoçar no hotel. Ao jantar vens para cá.”Juntei-me à malta. Era sábado. Todos na piscina a fazer mergulhos e as moças do colégio de freiras sentadas na pequena bancada. E, de repente, vi, mesmo de perto, a garota dos seios a querer rebentar a blusa, quis estilar, falhei e bati de costas na água, para a gargalhada geral. Mas, de compensação, em Nova Lisboa a piscina do ferrovia tinha uma tabuleta: "só é permitida a entrada a brancos.”

O avô Fançony mandou o empregado comprar uma maleta de cabedal. Encheu-a de livros e entregou-me: "Olha faz uma excursão por estes livros que são os melhores amigos do homem. Boa viagem com o astral superior que tu conheces bem, pois o teu pai também é espirita do centro redentor.”Andei por várias excursões depois do vinte e cinco de Abril, a Revolução dos Cravos que também celebro. Estava com residência fixa em Portugal sem saber. Recordo que antes fui preso pela PIDE e ancorado na cadeia do Aljube, hoje museu e ia a interrogatórios e torturas à sede.

Mas, muito antes, matriculei-me em Coimbra na cadeira de Italiano na Faculdade de Letras, mesmo ao lado da minha, de Direito.

No fim, os melhores teriam direito a excursão à Itália. Era isso que eu queria. Ir à Itália e pirar-me para o Éme.

Mas veio a luta académica, as greves, a luta contra a polícia de choque e adeus excursão à Itália.

Quando leccionei um mestrado na Suécia, entrava, os alunos, na maioria mulheres, levantavam-se, cantavam o nosso hino nacional e, em algumas turmas, pediam uma definição prática da figura literária que é a crónica.

E eu definia e depois falava que ia contar a crónica de uma excursão. A Silva Porto.